Da die Verfügbarkeit von Natursteinen in Nordwestdeutschland auf die durch die Gletscher mitgebrachten Granitfindlinge beschränkt war, konnte nur bedingt in Stein gebaut werden und war zunächst auf den Bau von Kirchen und Klöster beschränkt. Durch die enorme Kirchenbautätigkeit während des 12. und 13. Jhs. waren in Friesland die natürlichen Steinressourcen aufgebraucht. Natursteine mussten teuer von weit her an die Baustellen geschifft werden. Eine Alternative boten die schnell und günstig aus dem anstehenden Lehm herzustellenden Ziegel. Erste reine Ziegelkirchen wurden Anfang des 13. Jhs. gebaut.